2005年前后，“公益旅游”(Voluntourism)作为一个全新的词汇见诸于美国各大媒体，它是由志愿者“Volunteer”和旅游“Tourism”组合而成，后逐渐成为众多旅游方式中的潮流词汇。人们利用假期前往需要帮助的地方公益旅游。除了普通百姓外，诸多名人也积极参与其中。
 
       如今，“边旅游，边公益”的旅行方式也在国内悄然兴起。公益旅游是一种公众自发形成的城乡互动，有助于城市与农村之间人文理念的融合，有助于推动中国城乡统筹。
 
       谈及“公益”，许多人以为是免费旅游。公益旅游不等于免费旅游，而是一种不以盈利为目的的旅游方式，更多的是考虑社会效益的专门性产品。目前的产品多为主要包括教育、体验等方面，传统的观光不再成为重点。目的地多为边远山区。
 
       很多人感到不解，创办旅游机构并维护其运转是需要大量资金的，公益旅游组织也不例外。未来也会选择和旅游企业、高校和户外旅游公司等机构合作。未来一年中，还将研发中国公益旅游的模式，开发产业链。不过这种纯粹的商业模式又让人对其公益性产生质疑。因此，如何平衡商业与公益成为首要问题。寻求商业合作是为了让机构维持运作，这也是让更多社会企业以商业合作的形式为社会服务。至于坚持不盈利，他们会公开旅游行程中所有涉及费用项目的发票。
 
       至今国内还未有将商业与公益结合得很好的范例。因为“公益旅游”在国内还是太陌生了。公益旅游在我国尚处起步阶段，影响力较小，还需不断壮大完善。
 

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