地方感是近十多年来游憩地理学和环境心理学的研究热点。地方感研究从人的感知、态度、价值观等角度探讨人与环境的关系,包括人在特定地方中的体验和人与特定地方的情感联结关系。地方感理论与方法对于旅游规划具有重要的指导与借鉴意义。
首先,在以经济绩效为主要目标的旅游开发背景下,旅游规划往往注重资源的旅游经济价值而忽视其历史价值、科学价值和艺术价值,未能认识到资源本身所具有的地方情感、认知和精神上的意义和价值。地方感理论的应用有利于在旅游规划中反映人的需求、态度与价值观的多样性,实现资源价值的综合利用,提高旅游开发的社会文化意义。
其次,旅游开发的利益相关者对旅游规划方案的支持程度直接影响到规划方案的可实施性。地方感研究有助于规划者了解利益相关者对旅游开发的态度,及其赋予旅游地情感上、知识上、游憩上和精神上的特殊意义与价值,加强资源开发利用和政策措施制定中对利益相关者的态度、情感和价值观的重视,从而使旅游规划方案得到更多的认同与支持,提高旅游规划方案的可实施性。
此外,旅游地地方特色的核心内涵是旅游地的地方性,
旅游规划设计的根本任务就是营造旅游地的地方性,增强旅游地的吸引力。地方感理论可为旅游地地方性的营造、地方特色的挖掘和保护提供指导,有助于解决旅游开发中的商业化、舞台化和庸俗化问题。