我国旅游规划编制已经普及到县、甚至乡镇。然而,越来越多的人提出,旅游规划不能指导产业的发展,不断的要求修编。修编后发觉,仍不能解决招商引资、营销促销、景区经营等实际问题。其实,这是由于两方面原因造成的:一是规划不能跟上旅游产业发展的要求;二是委托方对规划存在错误理解。规划本身存在的问题主要有:规划单位的资质不够、能力有限、顾忌成本、基础资料调查不详细等导致规划深度不足,定位不准等。由于旅游规划的市场扩展,从事旅游规划的单位也随之增多,市场竞争日益激烈,导致了旅游规划公司为竞标而打“价格战”,低价不能保证优质。而对规划的误解体现在:要求规划完成其所不能完成的任务。比如针对细分市场的营销方式等或者更有甚者说用规划怎么来指导近期操作等问题,都是规划所不能解决的,因为规划的使命并不在于此。这些问题的解决还有赖于旅游策划。
现今先进的思想强调的更多的是旅游的"两划",即对旅游城市建设进行系统整体规划的同时也要进行系统地策划,而且策划要在规划之前。
旅游规划就是相当于企业产品的生产过程,主要围绕硬件来做,而策划则是在生产该产品之前的软件设计。软件的重要性体现于三个方面,第一,能起到起死回生的作用。一个城市对硬件的投入可以达到几千万甚至上亿,但是不见效果,已经遇到了发展的瓶颈,如果再花十几万搞软件,这个软件就决定了其旅游的发展。第二,起提升旅游产品品质的作用。现今旅游产品的深层次开发和对市场需求的满足较多的依赖于软件的开发,也就是开发人文旅游资源和提高旅游服务的质量和水平等。第三,起画龙点睛的作用。旅游景点所在的位置、旅游建筑等都是静态的,而静态的旅游要用动态的方法来进行推广。旅游城市要充分挖掘景区的服务功能,通过不断变换景区的活动内容,推出新主题,延长产品寿命来推动旅游,让每位顾客感受到"山水依旧,感受常新"。