一、农民旅游者在出游特征上表现出不同于城镇居民的明显特征
       农民旅游者由于受经济收入、传统观念、生活方式等多种因素的影响，在出游心理、出游动机、出游花费、出游时间、出游空间、出游方式等许多方面表现出不同于城镇居民的一些特征。根据国家旅游局历年抽样统计资料以及部分省区调查资料显示：农民旅游者在经济收入、文化程度，在出游率、人均旅游花费、出游半径等方面明显小于城镇居民。从出游动机和对旅游目的地的选择来看，二者的差异更加明显：以观光游览为目的的城镇居民占旅游者总数的半壁江山，而农民旅游者出游目的则主要为探亲访友。

       二、农民群体的分化引起出游能力的分化和出游行为的多样化
       改革开放以来，在广大农村，随着农业生产的稳步增长，乡镇企业的异军突起，农民收入的不断增加以及各项社会事业的持续发展，我国农村面貌发生了翻天覆地的变化，在此过程中，农民作为一个特殊的群体，也由以前专门从事农业生产的劳动者分化成不同的阶层。具体而言，包含了以下七种群体：农业劳动者阶层、农民工阶层、个体劳动者和个体工商户阶层、私营企业主阶层、乡镇企业管理者阶层、农村社会管理者阶层、农民知识分子阶层等。农民已经不仅仅是过去意义上直接从事农业生产的劳动者。农民群体出现的这种职业分化，也必然导致其在经济收入、生活水平、生活方式等方面发生变化。一部分经济条件较好的农民，选择外出旅游会成为必然；而不同职业的农民也必然会在出游目的、出游行为等方面表现出不同的特征。

       三、农民旅游潜力巨大，但重视不够，研究不多
       旅游业在国民经济中地位和作用不断提升，旅游市场的竞争也日益激烈，因此，新市场的发现和开拓就显得尤为重要。近年来，大中城市郊区各种“农家乐”旅游、乡村旅游不断的升温就证明了这一点，这一事实同时说明农村、农业也已经被纳入到了现代旅游大潮之中。然而在旅游业乃至农业旅游的迅速发展过程中，农村居民这一特殊群体的旅游问题却很少有人问津，农民旅游处于自发发展状态，一直未能得到政府部门、学界、业界的足够重视。中国有13亿人口，其中农民8亿多，这应当说是一个潜力巨大，前景广阔的市场。农民旅游市场的激活与拓展，必然会促进整个旅游业的发展和壮大。
       鉴于当前农民旅游市场的发展态势、农民群体的分化及其出游行为的多元化、农民旅游者出游行为的特殊性、农民旅游巨大的市场潜力、经济效益和社会效益，必须及时对此进行深入研究、科学规划，并积极加以引导，这样才有利于农民旅游的合理开发与健康发展。 

       四、农民旅游开发的有重大意义
       1、全面建设小康社会的需要
       农村经济社会事业的快速发展对于全面建设小康社会具有重要作用。邓小平曾经指出：没有农民的小康，就没有全国人民的小康。农民旅游的开发，可以促进城乡交流、拉动内需，扩大消费，有利于农民转变观念、开阔视野，有助于全面小康社会的建设。
       2. 构建和谐社会的需要
       和谐社会的一个重要特征就是城乡互动、协调发展，城乡差别逐步得到消除。构建和谐社会的重点在于加速农村经济和社会事业的发展。通过农民旅游的开发，可以将广大农村居民纳入到旅游大军之中，增进城乡之间的交流与互动，实现城乡之间的互利共赢。
       3.社会主义新农村建设的需要
       社会主义新农村建设是当前全国各项工作的重点。为了更好地发挥旅游业在建设新农村中的特殊功能和作用，国家旅游局曾确定2006年全国旅游的主题为“中国乡村游”。宣传口号为“新农村、新旅游、新体验、新风尚”。新农村不仅要有良好的生态环境和居住环境，而且也需要提高广大农民的整体素质，营造良好的人文氛围。以新农村建设作为契机，加快村容村貌整治，提高农民生活质量，发展农民旅游，是新农村建设的应有之意。
       4. 实现农民旅游权的需要
       世界旅游组织在1980年发表的《马尼拉宣言》中明确指出：旅游是人类的基本需要，是人与自然、人与人之间的实践活动。可见，无论对于城市居民还是对于农村居民，旅游都是其基本需求之一。改革开放以来，我国经济社会发展的一个重大缺陷就是城乡差距不断扩大，农村经济社会等各项事业发展滞后，特别是由于经济条件所限，长期以来，农民被排除在旅游活动之外，这是不合理的，也是不公平的。农民在解决了温饱问题之后，同样需要在精神生活，包括在旅游方面，享有同城市居民同样的权利。
       5.促进农民全面发展的需要
       我们各项事业发展的最终目的是要促进人自身自由而全面的发展。改革开放和经济社会事业发展的成果，不仅要惠及城市，而且也要覆盖农村。广大农民需要通过外出旅游来开阔视野，增长知识，放松身心，提高素质。农民旅游的发展，必然会对农村经济的发展、村容村貌的整治、乡风文明的提高产生重要促进作用，反过来，又必然会进一步促进农村居民自身的全面发展。
       农民旅游的开发，既会产生巨大的商机和经济效益，又必然会带来良好的社会效益，同时更具有深远的政治意义。

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